لقد سلك ابن عطية في تأليف كتابه مسالك المفسرين فجاء كتابه جامعا بين المأثور والمعقول فهو يذكر دائما ما روي عن رسول الله صلى الله عليه وسلم والصحابة والتابعين، في حين أنه يكثر من ذكر وجوه الاحتمالات التي يمكن حمل الآية عليها، ناقلا ذلك عن المفسرين وغيرهم. فيقوم بتفسير الآية بعبارة عذبة سهلة مناقشا ما يذكره من آراء، وهو كثير الاستشهاد بالشعر العربي